Il Gruppo Volontari Carcere è nato a Lucca agli inizi degli anni novanta del secolo scorso, dall’esperienza di alcune persone che, singolarmente, hanno iniziato ad entrare in carcere per ragioni diverse: Agnese Garibaldi, già assistente volontaria (il suo impegno, in origine, era legato soprattutto ai colloqui con le detenute della Casa Circondariale di Lucca), David Pellegrini, entrato in carcere come obiettore di coscienza e successivamente diventato assistente volontario e Piergiorgio Licheri, che, lavorando alla Commissione provinciale assegnazione alloggi, venne contattato per risolvere le problematiche relative alle abitazioni delle famiglie dei detenuti. A distanza di 20 anni l’associazione di volontariato è molto cambiata, pur rimanendo fortemente saldata all’impegno di aiuto, sostegno e promozione umana delle persone detenute, ed alla attività di informazione e sensibilizzazione dei cittadini rispetto alle problematiche legate al carcere ed alla pena. Attualmente il gruppo gestisce una casa di accoglienza per detenuti ed ex-detenuti (solo uomini), è presente con alcuni volontari all’interno della Casa Circondariale di Lucca, gestisce dal 2004 progetti di servizio civile, con la presenza costante di quatrro giovani volontari che si impegnano fuori e dentro la casa ed il carcere, progetta e realizza progetti di formazione per volontari ed operatori sociali, progetti di informazione e sensibilizzazione del territorio, rivolti in particolare a scuole, associazioni, parrocchie; organizza eventi e seminari con la stessa finalità, ha promosso l’apertura della Cooperativa sociale di tipo B “La Mongolfiera” che ha tra i suoi soci numerose persone provenienti dall’esperienza del carcere. L’associazione di carattere diocesano è presente dal 1991.
