Thesaurum Fidei lancia “La Via del Vangelo”: un nuovo itinerario di pellegrinaggio in Giappone sulle orme dei primi missionari e dei Cristiani nascosti
Lucca, Italia — Una delegazione giapponese proveniente dall’isola di Amakusa, guidata dalla nota mangaka Kan Takahama, ha formalizzato un accordo con l’Arcidiocesi di Lucca per sviluppare un nuovo itinerario di pellegrinaggio cristiano nel sud del Giappone. L’iniziativa, promossa nell’ambito del programma culturale Thesaurum Fidei, ripercorrerà i luoghi legati ai primi missionari e alla straordinaria storia dei Cristiani nascosti, riconosciuta dall’UNESCO nel 2018 come Patrimonio dell’Umanità. Il progetto sarà realizzato in collaborazione con la Confraternita di San Giacomo di Compostella di Perugia, in dialogo con le prefetture di Kagoshima, Kumamoto e Nagasaki, con i comuni coinvolti e in stretto coordinamento con le diocesi di Kagoshima, Nagasaki e Fukuoka.
La proposta è nata durante il viaggio diocesano lucchese in Giappone del settembre 2025 e ha ricevuto un forte sostegno da parte delle autorità locali — in particolare le prefetture di Kumamoto e Nagasaki — dal sindaco di Amakusa e da numerose istituzioni pubbliche e private giapponesi. Gli incontri preliminari hanno definito le linee guida de “La Via del Vangelo”, un percorso di pellegrinaggio tra Kagoshima e Nagasaki che valorizzerà i luoghi legati ai primi missionari cristiani, tra cui Francisco Xavier, Luis de Almeida e Alessandro Valignano, promuovendo la riscoperta di un patrimonio spirituale, culturale e paesaggistico unico.
Il riconoscimento UNESCO
Il 30 giugno 2018, l’organo consultivo ICOMOS–UNESCO ha approvato l’iscrizione dei siti dei Cristiani nascosti nelle prefetture di Nagasaki e Kumamoto nella Lista del Patrimonio Mondiale. Questo importante traguardo ha ispirato numerose iniziative culturali in Giappone e all’estero.
Papa Francesco ha visitato alcuni di questi luoghi durante il suo viaggio apostolico nel novembre 2019 e, nel novembre 2024, ha accolto in Vaticano i membri della Hidden Christians Research Association, sottolineando la testimonianza di fede e la straordinaria perseveranza di una comunità che, nonostante le persecuzioni, ha custodito la propria identità spirituale per quasi tre secoli.
Il progetto Thesaurum Fidei
Avviato dopo il viaggio diocesano per il 400° anniversario del martirio del missionario domenicano lucchese Angelo Orsucci (1622–2022), Thesaurum Fidei mira a valorizzare il patrimonio culturale e spirituale del cristianesimo attraverso la ricerca, la memoria storica e il dialogo interculturale. Il progetto ha ottenuto importanti riconoscimenti grazie a convegni, mostre e pubblicazioni, generando nuove opportunità di collaborazione durante il secondo viaggio diocesano in Giappone nel settembre 2025.
Il progetto è coordinato da mons. Paolo Giulietti, arcivescovo di Lucca, Olimpia Niglio e Kan Takahama.
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Thesaurum Fidei launches “The Way of the Gospel”: a new pilgrimage route in Japan retracing the footsteps of the first missionaries and the Hidden Christians
Lucca, Italy — A Japanese delegation from the island of Amakusa, led by renowned mangaka Kan Takahama, has formalized an agreement with the Archdiocese of Lucca to develop a new Christian pilgrimage route in southern Japan. The initiative, promoted within the cultural program Thesaurum Fidei, will retrace the sites linked to the first missionaries and to the extraordinary history of the Hidden Christians, recognized by UNESCO in 2018 as World Heritage. The project will be carried out in collaboration with the Confraternity of Santiago de Compostela (Perugia), in dialogue with the prefectures of Kagoshima, Kumamoto, and Nagasaki, with the municipalities involved, and in close coordination with the dioceses of Kagoshima, Nagasaki, and Fukuoka.
The proposal emerged during the diocesan journey from Lucca to Japan in September 2025 and received strong support from local authorities—particularly the prefectures of Kumamoto and Nagasaki—the mayor of Amakusa, and several Japanese public and private institutions. Preliminary meetings defined the outline of “The Way of the Gospel”, a pilgrimage route between Kagoshima and Nagasaki that will highlight the places associated with early missionaries such as Francisco Xavier, Luis de Almeida, and Alessandro Valignano, promoting the rediscovery of a unique spiritual, cultural, and landscape heritage.
UNESCO World Heritage Recognition
On 30 June 2018, the ICOMOS–UNESCO advisory body approved the inscription of the Hidden Christian heritage sites of Nagasaki and Kumamoto on the World Heritage List. This milestone has since inspired numerous cultural initiatives in Japan and abroad.
Pope Francis visited several of these sites during his apostolic journey in November 2019 and later welcomed the members of the Hidden Christians Research Association in Rome in November 2024, emphasizing the enduring testimony of faith of a community that preserved its spiritual identity for nearly three centuries despite severe persecution.
The Thesaurum Fidei Project
Launched after the diocesan journey commemorating the 400th anniversary of the martyrdom of the Dominican missionary from Lucca, Angelo Orsucci (1622–2022), Thesaurum Fidei aims to promote the cultural and spiritual heritage of Christianity through research, historical memory, and intercultural dialogue. The project has gained significant recognition through conferences, exhibitions, and publications, generating new opportunities for collaboration during the second diocesan journey to Japan in September 2025.
The project is coordinated by Archbishop Paolo Giulietti. Olimpia Niglio, Kan Takahama.
